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第三节 连锁经营与配送中心
分销渠道不是一成不变的。随经济的发展、环境的变化，新型的销售机构不断涌现，全新的渠道系统正在形成和发展，近年来连锁经营与配送中心在世界范围内迅速发展。
一、连锁经营渠道及其类型
连锁经营是一种以联购分销为主要特征的流通组织形式。常具有统一的店名、统一的商场设计、经营同样的商品、实行统一管理。它将专业化经营和分散设点相结合，形成了一种既宽又短的、良好的渠道结构。它能以最快的速度、最好的服务质量、最省的流通费用，把产品连续不断地送到广大消费者手中，并能达到最大的目标市场覆盖面，通过规模经营实现规模效益，所以倍受制造商们的青睐。近年来，连锁经营已被公认为是当前流通组织形式发展的基本趋势。
连锁经营渠道是一种纵向发展的垂直营销系统，它的出现，无疑是对传统营销渠道的挑战。在传统的渠道中，生产者、批发商、零售商各自都作为独立的实体追求自己最大的利润，相互之间的购销交易都建立在激烈竞争的基础上。相互联系松散，对象不固定，渠道成员缺乏共同的目标，从而影响了整体效益。连锁经营形式有效地沟通了生产者、批发商和零售商之间的关系，把现代化工业大生产的原理应用于商业经营，实现了大量生产和大量销售相结合，形成了全新的渠道系统。
传统的渠道中，各分销商都同时承担买、卖两个职能，连锁经营中，这两种职能由总部和分店分别承担。总部集中进货不仅可取得价格优势，增加竞争实力，采购者还可在实践中不断提高选购商品的准确性和科学性。各分店则既能享受到集中进货带来的低成本优势，还可集中精力从事销售业务，并能利用深入消费腹地的特点与消费者建立密切的情感纽带，及时了解需求变化趋势，以供总部作为进货依据。
连锁经营渠道系统是由生产者、批发商和零售商组成的统一联合体。可以是某个渠道成员拥有其他成员的产权；也可以是一种特约代营关系；还可以是某个渠道成员有相当的实力，其他成员愿意合作。连锁经营渠道可以由制造商控制，也可由批发商或零售商支配……这样，就形成了种种不同的连锁形式。通常可划分为三种类型：
（一）公司连锁，也称正规连锁。它是由归属于同一资本系统的若干制造、分销机构组合而成的。这些机构的所有权都属同一主体，并受其统一管理。
公司连锁又可分为两种形式：一种是由大工业公司拥有和统一管理若干工厂和连锁分店的形式，实行一体化经营。如一些名牌产品制造商在各地开设连锁专卖店自产自销。另一种是由商业大公司拥有并统一管理的经销系统。如美国零售业巨头西尔斯公司，它不仅同时具有批发和零售功能，还控制制造商，实行生产、流通一体化，公司出售的商品有50%来自它拥有股权的制造厂。美国的假日旅馆也正在形成一个自我供应的网络，包括地毯厂、家具厂及大量为其所控制的再分销机构。
（二）特许连锁，也称加盟连锁、合同连锁，是盟主和众多加盟店之间的一种契约性的联合，通常由主导企业把自己开发的产品、服务和营销系统（包括商号、品牌、商誉等）的经销、使用权以合同形式转让给加盟店，让它们在规定的区域内使用，并按合同规定缴纳一定的特许使用费，承担一定的义务。特许连锁组织成员之间纵向、横向都是独立的，但在经营管理上必须按合同规定接受转让方的制约，制约程度则因特许连锁的具体方式不同而各有差异。
特许连锁是近年来发展最快，最令人感兴趣的渠道形式。随着现代工业的发展，已有越来越多的生产企业为控制和占领市场，积极采取加盟连锁形式，通过出售特许权和特约经营方式实现产销一体化。如福特汽车公司、可口可乐饮料公司等享有盛誉的制造商都采用特许连锁形式和独立的零售商签订合同，授予经营其品牌产品的特许权。
加盟连锁在餐饮服务业也被广泛应用。如肯德基、麦当劳等公司，都采用加盟连锁形式行销世界各国，业绩可观。
（三）自由连锁，又称自愿连锁。顾名思义自由连锁是以自愿为原则组成的独立的零售集团。自愿连锁可以由某一批发企业发起，若干零售店参加，从事大规模购买和统一销售。也可以由若干零售企业自己组织起来，成立一个采购中心集中采购，并联合开展销售活动，参加联营的中、小零售商都保持自己的独立性和经营特色。总店与成员店之间是协商和服务的关系，总店主要负责统一进货和配送。
自愿连锁是中小零售企业与大零售商相抗衡的有效手段。自愿连锁在日本被广泛运用。这种形式易于在竞争中获得优势。据日本自由个自由连锁协会统计，1974年日本有107个自由连锁组织，包括近27000家商店，其中有71个连锁组织23198家商店是批发商主办的。它们通过联合进货、联合促销、联合培训员工等，有效地参与了竞争。官方也给予它们支持与鼓励。1975年自由连锁店发展到186家，1985年达587家。可见其发展之迅速。
二、集商流、物流、信息流于一体的配送中心
为确保连锁经营优势的发挥和规模效益的实现，连锁集团必须坚定不移、不折不扣地采用中央采购制度，坚持总部一头进货。这是连锁经营的首要原则。为此，连锁店必须建立与其经营规模相适应的配送中心，实行联购分销。
（一）配送中心的功能与作用
配送中心，也称物流中心。是集商流、物流、信息流于一体的现代化经营设施。它把分散的产品实体活动转变为系统的物流活动，并按商品实体运动的规律实施系统化管理，提高了实体分配活动的效率和综合经济效益。
连锁店配送中心通常具备采购、配组分送、加工分装、储存、调运和信息管理等功能。
采购功能即汇总各分店的要货计划，统一组织进货；配组分送功能是把购进的商品按各分店要货计划配组并分送到各店；加工分装功能是对散装、大包装商品进行分装或缩小包装，以便销售。对处于原始形态的鲜活商品和农副产品，还要进行简单的加工，如肉类的分割、计量包装等；存储功能即配送中心对某些季节性产品的必要储备；运输功能即合理安排运力，将商品及时运送到各分店的功能；信息传递功能即配送中心运用现代化通讯技术将企业经营中的有关信息进行交流与传递，以提高企业决策的准确性、有效性。
总之，配送中心的功能是随连锁经营方式的需要而产生，也将随之发展变化而有所变化。
配送中心的主要作用是能够协调各连锁分店的购、销、运、存业务，使其渠道优势得以充分发挥。
1、配送中心统一进货，不仅保证了各连锁分店经营商品的统一规格、品种和质量，还可享受大批量进货的价格优惠，降低进货成本。同时，集中采购，统一储备，随时送货，还可让各分店库存减少到最低限度，缩短流通时间，加速商品周转，减少商品损耗，大大降低了物流成本。这些都保证了连锁经营规模效益的实现。
2、配送中心的运行免去了各分店赴仓库采购提货的工作，可让各分店专心店铺销售，提高服务质量，扩大商品销售。
3、配送中心大批量的吞吐也倍受生产厂家的欢迎，使连锁企业易于取得商品流通的支配权，控制流通渠道。
（二）配送中心的设置
配送中心的主要任务是为各连锁分店服务，所以，为各分店服务是配送中心设置的总原则。
设置配送中心首先要考虑的是配送中心的地理位置和配置数量。为减轻运输上的压力，及时把货物送到各分店，设置配送中心应尽量选择对众多连锁分店来讲交通比较便利的中心区域。在地域跨度不大的中小城市，建立一个配送中心基本可以满足需要，而在那些较大的城市里，连锁分店数量往往很多，分布地域很广，加之大城市交通往往较拥挤，若只设一个配送中心，就难以完成全市的配送任务，且在经济上也不合理。因此，在大城市里应根据连锁分店的数量和地域分布情况，选择合适的地点，配置若干分中心，各自承担本地域的配送任务。同时用电脑网络把各配送中心联结起来，由总部统一协调。
日本家庭连锁店的物流半径确定为30公里，也就是说，各连锁分店可在30公里以内的配送中心进货。在半径30公里的圈内，设70个店铺，一个配送中心。每个配送中心有4～５辆车根据总部的送货单送货，一辆车一次可为10～15个店铺送货，若装车合理，送货则更方便，经济效益可得以充分体现。
设置配送中心还必须配备必要的现代化设施。特别是电脑系统的运用。配送中心面对如此众多的供应商和连锁分店，面对瞬息万变的市场和各分店的不同需要，要及时作出反应，合理决策，必须依靠现代化电脑网络。配送中心和各分店都应具有总店提供的计算机终端，实现电脑网络化。通过现代化电脑网络的ＰＯＳ、ＥＯＳ等系统，不但可提高订货与收货的精确性、提高销售能力、降低库存、节省人力，还可及时收集、掌握各方信息，进行分析比较，作出正确决策。
为实现配货的自动化，配送中心还必须普遍建立条形码自动扫描系统。运用条形码，就可利用电脑控制，进行配货、检验等工作。发达国家条形码普及率已很高，我国近年来运用条形码的技术组织措施也正在落实。1991 年已正式加入国际物品编码协会，协会分配给我国的前缀号码为690和691，也就是说，以690或691为首的国际通用商品代码为中国商品代码。
配送中心按不同的组织方式可分为自营的配送中心和代营的配送中心。前者附属于连锁经营体系，后者是连锁经营体系以外的专业配送公司，它们为连锁公司代营配送业务。
日本、香港等地在发展连锁商业初期，许多公司都在增加连锁店铺的同时建立自己的配送中心，试图自己完成商品流通的全过程。后来或是因为投资上、经营范围上力不从心，或是因为经济核算上不合理，纷纷求助于专业性物流企业。可见，专业化、社会化作为经济发展的必然规律，连锁经营企业也不能例外。
连锁经营中商品购销与商品配送是商品流通中两个相互联系又相对独立的子系统，这两个子系统的结构、功能，以及资本有机构成都是完全不同的，这又为配送业务走专业化、社会化道路提供了可能性
美国的“沃玛特”、日本的“7—11”等公司的商品配送业务大多都是委托社会物流企业承担的，或与专业运输公司、仓储公司等社会物流企业合作建立物流配送中心。麦当劳公司所拥有的当今零售市场中最复杂、最先进的配销系统也是由专业化配销公司代理的。麦当劳所用的东西，从可口可乐到洗发精，从薯条到牛肉饼都由配送中心负责，使麦当劳公司与供应商、配送代理商真正建立了共存共荣的关系。麦当劳依赖于配送中心，配送中心和麦当劳公司一样，希望公司生意成长。
我国贸易系统经过几十年的发展，已拥有一批较大规模的物流企业和设施，这些物流设施为建立专业化连锁配送中心提供了现实可能。所以若能立足现有仓储、运输设施，进行相应的更新改造和配套完善，建立现代化物流配送中心，承担连锁商业中的商品储存和配送业务，必将节约社会总投资，节省连锁店人、财、物支出，实现资源的最佳配置。
